Bajo su égida, Uruguay logró la clasificación al Mundial de
Corea-Japón 2002, el primero desde Italia 90. Víctor Púa dirigió a la celeste en
aquella copa, desafortunada en resultados, donde quedaron terceros en el grupo
A.
Sin embargo, hizo retornar al combinado sureño a los
primeros puestos del fútbol mundial. Se le reconoce no solo ese mérito, sino
también el de hacer nacer generaciones de jugadores como Gustavo Munúa, Pablo
García, Marcelo Zalayeta, Nico Olivera y Fabián Carini, subcampeones del Mundial
sub 20 de 1997.
PANORAMA contactó al entrenador nacido en Paso de Los Toros
en 1956, hoy coordinador general de divisiones juveniles de Peñarol, para analizar
el duelo de Uruguay ante Venezuela, del 11 de junio, por el premundial.
La celeste, con “El Maestro” Óscar Washington Tabárez, luego
de elevarse a lo más alto de América en el 2011, pasa por momentos difíciles en
el premundial. Ese sexta, con 13 puntos, y descansa en la jornada del 7 de
junio.
“Uruguay tiene muy buenos jugadores, en un proceso serio,
largo”, reconoce Púa, vía telefónica desde el país sureño. “Veremos cómo está
preparada ante Venezuela con el amistoso ante Francia. Allí veremos más claro
lo que es el estado de la selección uruguaya”.
Los charrúas recibirán a Francia el 5 de junio en
Montevideo, en un amistoso.
“Lo que pasa es que las eliminatorias suramericanas son muy
duras, y se pasa por distintos momentos”, advierte el exseleccionador. “Hoy
Uruguay pasa por un ciclo de malos resultados, pero estas eliminatorias serán
parejas hasta el final. Venezuela cuenta con muy buenos jugadores, pero Uruguay
viene en un momento muy largo y serio, y Tabárez tiene mucha experiencia”.
Defiende además la presencia de Diego Forlán, que pese a sus
34 años continúa luchando en la delantera. El rubio hace vida con el Internacional de
Porto Alegre brasileño, donde marcó nueve goles en la zafra 2013 del campeonato
Gaúcho 1. “Está jugando en el primer nivel, en Brasil, donde ha sido goleador y
campeón. Son rachas, Uruguay está en condiciones de salir de esto”.
Se apoya este combinado sureño con una delantera potente:
Luis Suárez, hombre del Liverpool inglés, y Edinson Cavani, del Nápoles
italiano. “Muy temible, por eso te digo. Uruguay tiene un potencial enorme, en
cualquier momento se destapa, esperemos que sea lo más rápido posible. El nivel
lo veremos en el partido contra Francia”.
Sobre Venezuela, Púa no tuvo sino palabras de elogio. “Viene
en un crecimiento constante. Es un país que está en una importante evolución.
Tengo amistad con (el seleccionador venezolano César) Farías, con Lino Alonso,
desde los procesos juveniles. Es gente muy seria, muy capaz. Están manteniendo
y aumentando un proyecto que está poniendo a Venezuela en los primeros niveles
del fútbol suramericano. Eso es muy importante y muy difícil”.
La Vinotinto, que el 7 de junio visita a Bolivia en La Paz,
es quinta del premundial, con 15 unidades.
“Están sacando los resultados. Pero esto también es trabajo
de juveniles, con gente como Lino Alonso. Es el país que ha evolucionado mucho
en fútbol, con mucha técnica, mucha velocidad, con muchos jugadores que se
encuentran en el exterior. Todo eso ayuda para el autoestima deportiva”.
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