Cambios sí, pero de mentalidad

Entre el 19 y el 21 de mayo la Federación Venezolana de Fútbol, junto con los 18 equipos que conforman la primera división nacional, discutirán el cambio de formato de la categoría, con el fin de que sea más rentable para todos.

En resumidas cuentas, pasaría de ser dos torneos para los mismos 18 equipos (Apertura y Clausura) y una definición absoluta (la final), a ser dos competiciones, pero el Apertura con los 18 y el Clausura con un octogonal final entre los mejores ocho equipos, para chocar en eliminatorias. Algo parecido a lo que se juega en el fútbol colombiano y el mexicano.

De acuerdo con el extenso y completo análisis del periodista Carlos Domingues, de la cadena Sport Plus, los propulsores del cambio serían  los gerentes y presidentes Mario Hernández (Real Esppor), Philip Valentiner (Caracas), Adelis Chávez (Zamora), Nelson Contreras (El Vigía), Eduardo Pinto (Monagas) y Daniel Morotti (Yaracuyanos).

¿Favorecerá esto al desarrollo del fútbol nacional? En primera instancia sí, pero a la larga no. Es parte de la inestable historia del balompié venezolano. Recordemos que en la zafra 07-08, aprovechando el boom de la Copa América, la FVF decidió expandir el torneo de 10 a 18 equipos. Una temeraria selección, observando, por ejemplo, que ligas de países que sí han pasado a mundiales de fútbol y con tradición de larga data, como Bolivia, Ecuador y Uruguay, entre otros, tienen competiciones con menos clubes.

A la larga, se ha visto que la decisión no fue la más feliz. Si lo hubiese sido, hoy los equipos no estarían pidiendo otra reforma. La crisis económica (que sucede con ligas de 18, 12, 10, 8 o 4 equipos, pero que se agudiza mientras más cuadros existan) ha pegado, por lo que ahora piden que se renueve el rostro a la primera división nacional.

Venezuela no ha podido establecerse en el concierto futbolístico de las ligas. Mientras la estabilidad reina en el resto de las naciones, aquí cambiamos formatos según nos nazca. Hagamos un ejercicio de memoria: antes de la 07-08 y sus 18 equipos, se jugó con 10 clubes en dos torneos. Pero hasta la 2000-01 se disputó la justa dividiendo en dos grupos a la primera división, según la geografía del país. Cuando antes, en la 99-00, se disputaban los torneos con doce equipos. Ah, pero en la 95-96 eran dos torneos con dos grupos de nueve equipos cada uno... ¿Y qué me dicen de la 94-95, con seis grupos y 23 equipos?

Mientras más nos remontemos, más formatos veremos. Entonces, ¿por qué no fortalecer el torneo en lugar de "renovarlo"? Señores, lo que se necesita es un cambio de mentalidad, no de formato. Aquí lo que se necesita es que se difunda el fútbol por los medios de comunicación, que la Federación y los dirigentes sean más responsables a la hora de tomar decisiones, que se ganen a la afición, que modifiquen el estatus de equipos a verdaderos clubes, que los pagos se hagan a tiempo, se sinceren los sueldos, se respete a los jugadores como verdaderos profesionales. ¿Cuándo podremos hacerlo?