El retorno de los grandes (Venezuela-Panamá, este miércoles)

Foto Luis Bravo

Salvo algunas figuras que están ausentes, quizá ésta sea la selección más parecida a la que estará en la Copa América Argentina 2011. Hoy, Venezuela se mide a Panamá en un amistoso en el estadio Rommel Fernández, en la capital del istmo, en el inicio de la etapa posterior al  Mundial de Suráfrica 2010.

Desde las 8:00 de la noche (hora de transmisión de Meridiano TV), se batirá la escuadra de César Farías con la de Jorge Dely Valdez. El regreso de los internacionales Juan Arango y Giancarlo Maldonado, que no visten la vinotinto desde 2009, y la presencia de las estrellas criollas de la primera división española, Nicolás “Miku” Fedor y José Salomón Rondón, marcan el compromiso.

“Siempre es un orgullo representar a mi país”, indicó Arango en una entrevista previa publicada por PANORAMA. “Para este partido regresan varios jugadores importantes y podremos ver todo nuestro potencial.  Creo que la selección está para grandes cosas”, recalcó “Miku”, en otra conversación con este diario.

Vinotintos y centroamericanos ya se vieron las caras este año, en un amistoso disputado en Barquisimeto, el 3 de marzo. Los criollos cayeron 2-1,  en un partido para el olvido que contó con un gol de César “Maestrico” González.

La actuación de los criollos, el pasado fin de semana, estuvo por lo alto. Alejandro Moreno (Philadelphia, EE UU) y Maldonado (Chivas USA, EE UU) anotaron, Arango (Borussia Mönchengladbach, Alemania) dio una asistencia y Rondón (Málaga, España) provocó un penal.

En el plantel de Panamá  destacan los internacionales Blas Pérez (León, México) y Felipe  Baloy (Santos Laguna, México). Sin embargo, la mira estará no propiamente en el gramado, ni siquiera en el banquillo: en la tribuna estará el argentino Alfio “Coco” Basile, que aspira a conducir el timón de los centroamericanos.

Pese a la oposición de muchos de los seleccionados panameños (de hecho, la mayoría), la federación istmeña considera que el ex técnico de la albiceleste  debe ser el sucesor del interino Dely Valdez.

El amistoso  de hoy será el octavo en el año para Venezuela. Se enfrentó con los mundialistas Japón (0-0), Norcorea (1-1 y 2-1) y Honduras (2-1), con Panamá (1-2), Aruba (3-0)  y Canadá (1-1).