El antioqueño, ídolo del Atlético Nacional -es autor de más de 300 goles con los verdolagas-, conversó con PANORAMA, vía telefónica desde Medellín, acerca del duelo entre Colombia y Venezuela, del 11 de noviembre en Barranquilla.
Retirado y dirigiendo una escuela de formación deportiva en tierras antioqueñas, Aristizábal reconoce a la Vinotinto como el rival histórico de los cafeteros, y considera que, para ellos, es incluso más peligroso que Argentina.
¿Cuáles son sus observaciones sobre el duelo de la próxima semana?
Es un partido para Colombia que tiene que ganar para poder valorar mucho el triunfo en La Paz. Venezuela siempre ha complicado a Colombia, siempre ha hecho grandes partidos. Para mí, el Clásico suramericano es con Venezuela. Venezuela ha mejorado mucho técnicamente, tiene un equipo fuerte, que se para bien tácticamente, jugadores que se dedican mucho a su entrenador, le tienen cariño. Será un partido bastante complicado para Colombia, pero tiene que aprovechar que es local, con el ambiente. Andamos en buen momento con nuestros jugadores.
¿Considera que la Vinotinto destaca más por sus individualidades o por su grupo?
Colectivamente Venezuela está fuerte ahora, y eso en el fútbol es fundamental. Si vos estás en conjunto muy fuerte, seguramente las piezas individuales van a poder resolver un partido. Venezuela ha trabajado muy bien, hizo un gran partido contra Argentina, viene motivada, así como Colombia viene motivada por un triunfo ante Bolivia en La Paz, que es una ciudad demasiado difícil para jugar al fútbol.
¿Qué fue lo que más le gustó de la preparación y el partido contra Bolivia en La Paz?
Creo que el planteamiento que hizo el entrenador, los jugadores que sacó a la cancha. (El delantero Radamel) Falcao García venía de un buen momento con el Atlético de Madrid y supo que podía colocar a otro jugador en lugar de él, donde podía hacer un mejor trabajo para mantener el balón, que fue importantísimo para la selección. El resultado se vio, porque Falcao marcó en los últimos minutos.
Parece que no influyó para nada la crisis nacida luego de la salida del "Bolillo" Gómez... ¿Cómo ve la transición hasta llegar a Leonel Álvarez?
Hay que rescatar una cosa: son los mismos jugadores, la misma base. Técnicamente no sufrió mucho. Los cambios fueron pocos. De hecho, Leonel dijo que todo se lo debía al "Bolillo" Gómez. Contra Venezuela es una prueba difícil, donde se valorará mucho el triunfo en La Paz si se obtienen los tres puntos. Sabemos que Venezuela es complicado, inclusive más que Argentina, porque contra Argentina juega diferente.
¿Cree que Colombia pueda volver al Mundial?
Ése es el pensar de nosotros los colombianos. Ya nos hace falta, porque son tres mundiales consecutivos sin ir. Eso para nosotros es un daño colateral grande, el no destacar en el fútbol internacional.
¿Qué ha faltado en las eliminatorias anteriores, en las que no se ha podido clasificar?
Más trabajo en conjunto, más orden, dejar trabajar más al proceso. Se han cambiado entrenadores y no los han dejado terminar los procesos. Ahora hay una oportunidad muy grande con la no participación de Brasil en las eliminatorias, porque ése siempre es un rival que le quita los puntos a unos para el Mundial.
Un venezolano triunfa en Colombia: el técnico Richard Páez, de Millonarios, campeón de la Copa Postobón. ¿Cómo evalúa su trabajo?
Es un gran entrenador, los jugadores le creen y eso es importantísimo para él. Ya ganó un torneo. Ayer ganó un partido importantísimo para estar entre los ocho, a un equipo difícil como el Atlético Nacional. Es una gran persona y un gran entrenador.
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